Os 10 melhores jogadores de xadrez de todos os tempos

Antes de começarmos a discutir sobre quais os maiores jogadores de xadrez de todos os tempos, vale salientar que a grandeza é um conceito totalmente subjetivo, pessoal e indescritível, e que todos mencionados nesta página foram de maneiras diferentes ótimos no xadrez. Devido à particular falta de interesse por controvérsias deste escritor de xadrez, a lista a seguir será apresentada por nenhuma ordem em concreto.

Então, navegar pelas diferenças históricas de classificação, política do xadrez, anos no topo, relevância cultural, impacto na teoria do xadrez e trabalho para estabelecer o jogo de xadrez como um fenómeno cultural global, apresentamos-lhe a nossa lista dos maiores jogadores de xadrez de todos tempos, incluindo credenciais, estilos de jogo e conquistas para o inspirar na sua própria grandeza pessoal no xadrez.

1. Bobby Fischer

Robert James “Bobby” Fischer, o décimo primeiro campeão mundial de xadrez e campeão dos campeões para muitas pessoas, é considerado um dos maiores desportistas individuais de todos os tempos, sem falar nos jogadores de xadrez.

Desde jovem, Fischer parecia destinado à grandeza. Com apenas 13 anos, ganhou um jogo que entrou para a história como “O Jogo do Século”, e tornou-se o Grão Mestre mais jovem de todos os tempos (na época) dois anos depois. No entanto estava apenas a começar. Além do domínio total que ele mostrou no tabuleiro de xadrez, o contexto geopolítico da sua partida pelo Campeonato Mundial contra Spassky em 1972, anunciado como um confronto da Guerra Fria entre os Estados Unidos e a União Soviética, fez da sua vitória um evento que transcendeu xadrez. Acrescente a isso à narrativa subsequente da sua recusa em defender o seu título, as consequências com a FIDE, o desaparecimento repentino e a misteriosa obscuridade de 20 anos, e o subsequente retorno para derrotar Spassky, e você deve ter uma ideia de porque Fischer é um dos mais bem-sucedidos. Grandes nomes do xadrez conhecidos e lendários. A tradição da sua ascensão ao topo e a eventual queda da graça é retratada em vários filmes, biografias e documentários. Ele é provavelmente o jogador de xadrez mais conhecido de todos os tempos.

Se a sua história de alguma forma não foi suficiente para convencer de que Fischer pertence a esta lista, a sua contribuição para o xadrez também inclui toda uma série de variações teóricas com o seu nome, ou revividas por ele (da troca de Ruy Lopez a Gruenfeld ao Nimzo-Indian) para a criação da sua própria variante do jogo, o xadrez aleatório de Fischer (também conhecido como Xadrez 960), e um clássico obrigatório da literatura de xadrez, My 60 Memorable Games.

2. Anatoly Karpov

De seguida, o homem que Fischer se recusou a defender o seu título em 1975, o campeão mundial russo, Anatoly Karpov. Embora Karpov tenha conquistado o título devido à renúncia de Fischer, não existe dúvida de que ele foi um campeão mundial digno. Reinou de 1975 a 1985 e depois novamente de 1993 (depois de que o seu arquirrival Garry Kasparov e Nigel Short se separaram da FIDE para disputar a sua própria partida pelo Campeonato Mundial) até 1999 (quando o próprio Karpov renunciou em protesto às novas regras da FIDE sobre como o título seria defendido).

Deixando de lado as demissões e as políticas de xadrez de alto nível, Karpov era um mestre do xadrez, conhecido pela sua excecional desenvoltura, solidez posicional e conversão implacável até mesmo da vantagem mais pequena. A sua rivalidade épica com Garry Kasparov rendeu alguns dos dramas mais emocionantes que o mundo do xadrez já viu. Em particular, a batalha de 1984 pelo título de Campeão do Mundo entre a dupla durou 5 meses e 48 jogos (esta partida permitiu empates ilimitados) antes que a partida fosse abandonada de forma controversa, citando a saúde de ambos os jogadores.

3. Garry Kasparov

Se esta lista fosse organizada pela grandeza, com toda a probabilidade Garry Kasparov teria que estar em primeiro lugar. Campeão Mundial durante 15 anos, ele é quase unilateralmente reconhecido como o jogador mais forte de todos os tempos, e o seu impacto no xadrez é provavelmente inigualável. Aluno da famosa escola de xadrez de Botvinnik, Kasparov inaugurou uma nova era de inovação na forma como o jogo é jogado, desbravando o uso da preparação do computador em particular. A sua preparação inicial era temida, a sua capacidade de calcular ataques devastadores inigualável e sua vontade de vencer o material da lenda.

Além dos seus sucessos no xadrez competitivo (incluindo o recorde histórico de mais vitórias consecutivas em torneios, 15 torneios seguidos), Kasparov fez mais para promover e popularizar o xadrez do que qualquer outro. Um destaque notável de uma série de eventos e projetos dedicados a trazer o xadrez para a cultura popular, Kasparov estava na vanguarda da ascensão da IA no xadrez, jogando uma série de partidas de eventos contra oposição de máquinas progressivamente mais sofisticadas antes de eventualmente perder para o supercomputador da IBM. Deep Blue num confronto de 1997 que entraria para a história.

4. Vladimir Kramnik

Assim chegamos a Vladimir Kramnik, o homem que derrotou Kasparov e reinou no mundo do xadrez de 2000 a 2007. Conhecido como O Homem de Gelo, ou Vlad, o Empalador, o estilo de Kramnik é marcado pela precisão de cabeça fria e experiência esmagadora no final do jogo. Kramnik também foi o homem que unificou os títulos do campeonato mundial FIDE e Classical, que foram divididos desde o motim anti-FIDE de Kasparov e Short em 1993.

Kramnik é um dos jogadores mais pragmáticos de todos os tempos. Veja como evidência o seu golpe de mestre tático de adotar e reviver a Defesa de Berlim para neutralizar a lendária proeza de abertura de Kasparov no Ruy Lopez no confronto do Campeonato Mundial Clássico de 2000. Além de disparar a popularidade da Defesa de Berlim no xadrez de alto nível, Kramnik também reviveu sozinho a Abertura Catalã e fez sérias contribuições teóricas para a Defesa Petroff, o Réti e a abordagem das Brancas à Defesa Indiana do Rei para citar apenas algumas das suas esferas de influência no jogo. Outro dos excelentes apelidos de Kramnik é “o KID Killer”, pois a sua preparação e resultados contra essa defesa (popular durante seu apogeu) fizeram com que ninguém, nem mesmo Kasparov, ousasse jogar contra ele.

Depois de se demitir do xadrez competitivo em 2019, Kramnik dedicou-se a promover a educação do xadrez, partilhando o seu conhecimento e espalhando seu amor pelo desporto.

5. Judit Polgár

Agora, para uma verdadeira grande xadrezista e, sem dúvida, a mais forte jogadora de xadrez de todos os tempos: a húngara Judit Polgár. Uma das três irmãs prodigiosamente talentosas, incluindo Susan Polgár, que se tornou Campeã Mundial Feminina, Judit Polgár recebeu o título de Grão Mestre com apenas 15 anos de idade, quebrando o recorde anteriormente detido por Bobby Fischer como o mais jovem a alcançar o título.

Ao contrário da sua irmã Susan, Judit nunca competiu pelo título de Campeã Mundial Feminina, preferindo jogar em torneios masculinos e ter um desempenho forte neles. Tão forte, de facto, ela entrou no top 10 mundial em 1996, a única mulher a fazê-lo. Ela derrotou nada menos que 11 ex-campeões mundiais durante a sua carreira e até venceu Garry Kasparov num jogo competitivo enquanto ele ainda era o número 1.

O xadrez de Polgar era direto, agressivo e rápido como um relâmpago. Com uma compreensão posicional sólida, um génio tático altamente respeitado e instintos afiados, Polgár era conhecido por fazer os seus oponentes sofrerem no tabuleiro.

6. Viswanathan Anand

O próximo é o muito adorado cinco vezes campeão mundial da Índia: Viswanathan “Vishy” Anand. Apelidado de “The Lightning Kid” quando jovem pela sua velocidade alucinante no tabuleiro, Anand tem sido uma grande força no mundo do xadrez desde que se tornou o primeiro grão mestre da Índia aos 18 anos.

Depois de se tornar campeão mundial de xadrez da FIDE em 2002, Anand tornou-se o segundo campeão mundial indiscutível de xadrez (após a reunificação) em 2007, derrotando Vladimir Kramnik apenas um ano após a partida de unificação (na qual Kramnik unificou os títulos FIDE e Clássico). Depois de defender este título contra Kramnik, Veselin Topalov e Boris Gelfand, Anand foi finalmente destituído do trono após a derrota para Magnus Carlsen em 2013 no Campeonato Mundial, no entanto continua a ser um jogador de ponta hoje, vencendo o Campeão Mundial de Xadrez Rápido da FIDE recentemente. 2017 e capitaneando a Índia ao bronze na Olimpíada de Xadrez de 2021.

Campeão Mundial em xadrez rápido, blitz e clássico, e o quarto jogador a passar uma classificação FIDE de 2800 ELO, Vishy Anand vale mais do que o seu lugar em qualquer lista de grandes nomes do xadrez.

7. Magnus Carlsen

O que dizer sobre Magnus Carlsen? Talvez ele seja simplesmente o melhor jogador de xadrez do planeta, e já o seja há algum tempo. Carlsen é o número um do mundo desde 2010 e campeão mundial desde 2013, quando usurpou Vishy Anand em apenas 10 jogos. Desde então, Carlsen tem estado no topo do mundo do xadrez, a defender o seu título do WC três vezes (contra Anand, Sergey Karjakin e Fabiano Caruana) e a alcançar um enorme pico de classificação FIDE de 2882, o mais alto da história. Também é o primeiro jogador a deter os títulos de Campeão Mundial de Xadrez Clássico, Blitz e Rápido ao mesmo tempo (em 2014 e novamente em 2019).

O estilo de jogo de Carlsen é definido pela força avassaladora em todas as direções. É posicionalmente e estrategicamente dominante, taticamente infalível e talvez o melhor jogador de final de jogo de todos os tempos. Graças à sua técnica de computador, Carlsen tem o dom de simplesmente superar os seus oponentes. Mesmo a menor vantagem é suficiente para o norueguês se aprofundar e entender. Para os seus adversários, não abrirem mão dessa vantagem é difícil. O jogo de Carlsen é essencialmente desprovido de fraquezas, em vez de se concentrar numa ou duas aberturas, como a escola de pensamento de Botvinnik pode sugerir, Carlsen destaca-se em quase todas as aberturas, usando a sua força universal para tornar a tarefa de se preparar para o jogar significativamente mais desafiadora. Essa proeza, combinada com uma determinação de aço para vencer, faz de Magnus um oponente quase impossível de enfrentar.

No entanto, quando questionado se ele é o maior de todos os tempos, Magnus respondeu: “Kasparov teve 20 anos ininterruptos como o número 1 do mundo. Eu diria que por muito poucos desses anos houve alguma dúvida de que ele era o melhor jogador. Ele deve ser considerado o melhor da história.”

8. Mikhail Tal

O próximo é Mikhail Tal, “O mágico de Riga”. Este génio letão/soviético é uma das figuras de xadrez mais amadas da história, devido à sua infinita imaginação, improvisação e brilhantismo sobre o tabuleiro.

Um dos maiores atacantes de todos os tempos, o estilo de Tal foi definido por momentos deslumbrantes de talento ofensivo. Ele muitas vezes sacrificava material em troca de uma iniciativa e tinha a capacidade de encontrar combinações notáveis e surpreendentes onde outros não veriam nada. Por falar da sua abordagem ao xadrez, Tal afirmou: “Você deve levar o seu oponente para uma floresta escura e profunda onde 2 + 2 = 5, e o caminho que leva a ela é largo o suficiente apenas para um”.

Tal tornou-se Campeão Mundial em 1960, derrotando Mikhail Botvinnik em 1960 através de um turbilhão de complexidades táticas e vitórias ousadas. No entanto, ele só segurou o título brevemente, depois que Botvinnik aproveitou a sua regra de revanche para recuperar o título um ano depois, depois que o engenheiro Botvinnik manobrou o jogo em lutas mais lentas e posicionais.

Ele também sofria de problemas de saúde e, apesar dos resultados fortes, nunca teve outra hipótese na coroa mundial, porém os ataques fanfarrões de Tal, combinações instintivas e sacrifícios de cair o queixo inspiraram jogadores de xadrez ao longo dos tempos a atirar a pia da cozinha nos seus oponentes.

9. Alexander Alekhine

Um favorito entre os grandes mestres ao longo dos tempos, o lugar de Alexander Alekhine na lista dos maiores jogadores de xadrez nunca poderia estar em dúvida. Este luminar do xadrez franco-russo deteve o título de Campeão Mundial de 1927 (com um hiato de 1935-1937 após a derrota para Max Euwe) até à sua morte em 1946. Também é o único jogador a morrer com o título.

O estilo de Alekhine era agressivo, direto e considerado muito à frente do seu tempo. Além da sua forte compreensão posicional e técnica exemplar em todas as fases do jogo, acima de tudo, ele era referenciado pela sua capacidade de calcular muito mais profundamente do que seus contemporâneos, muitas vezes dando xeque-mate após uma série complexa de movimentos forçados que os seus oponentes nem tinham considerado. Max Euwe descreveu-o como “um poeta que cria uma obra de arte a partir de algo que dificilmente inspiraria outro homem a enviar para casa um cartão postal”. Garry Kasparov, Bobby Fischer, Mikhail Botvinnik e Levon Aronian estão entre muitos outros que também elogiaram Alekhine.

10. José Raúl Capablanca

José Raúl Capablanca foi um mestre cubano e campeão mundial que dominou o xadrez mundial durante grande parte dos primeiros 30 anos do século XX, ganhou o apelido de “A Máquina Humana de Xadrez” pela sua técnica enervante de final de jogo e capacidade de encontrar a melhor jogada após um rápido olhar para uma posição complicada. Apesar dos fortes resultados internacionais já em 1911 (ganhar um grande torneio em San Sebastian à frente de um campo forte com outros grandes nomes Aron Nimzowitsch, Akiba Rubinstein e Siegbert Tarrasch), era difícil no início de 1900 conseguir um jogo do campeonato mundial, e Capablanca passou vários anos a tentar jogar o atual campeão, tendo que esperar pela Primeira Guerra Mundial antes que ele pudesse finalmente enfrentar Emanuel Lasker em 1921 e garantir o seu lugar no topo.

Ao longo deste período, e incluindo a partida do Campeonato Mundial com Lasker, Capablanca estava invicto, numa sequência que durou de 1926 a 1924. Quando ele perdeu, foi uma grande surpresa para o mundo do xadrez (vindo nas mãos de um Richard Reti), e pouco antes de entregar o título do Campeonato do Mundo a Alexander Alekhine, em 1927.

O estilo de Capablanca foi extremamente influente em vários membros desta lista, incluindo, entre outros, Bobby Fischer, Vladimir Karmnik e Magnus Carlsen. Mikhail Botvinnik também era fã, considerando os Fundamentos de Xadrez de Capablanca o melhor livro de xadrez de todos os tempos. Mais revelador de tudo, sobre a morte do grande cubano, o seu rival Emanuel Lasker afirmou: “Conheci muitos jogadores de xadrez, no entanto apenas um génio do xadrez: o Capablanca”.