10 jogadores históricos das Honduras

Embora possa não ser uma das nações mais populares no mundo do futebol, a seleção das Honduras tem vindo a crescer lentamente nos últimos anos, até a um ponto de agora estar em 30º lugar no ranking mundial da FIFA.

É uma ascensão que foi ajudada por terminar em terceiro na Copa América em 2001, enquanto empatou com a Suíça ao sair da Copa do Mundo de 2010 na África do Sul na fase de grupos.

Juntamente com os Estados Unidos da América, Costa Rica e o México, os Los Catrachos classificaram-se para o torneio deste Verão no Brasil através do grupo de qualificação da CONCACAF.

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1. Emilio Izaguirre

Alguns adeptos do Celtic vão argumentar que as 600.000 libras desembolsadas para assinar com Izaguirre em 2010 foi um dinheiro bem gasto. Uma lesão no tornozelo limitou o seu número de aparições durante a época de 2011-2012, contudo, além disso, ele tem sido uma peça fundamental na equipa titular do clube.

O jogador de 28 anos ganhou três títulos da Premier League escocesa e duas Copas da Escócia, enquanto em 2011 limpou os elogios individuais. Entre as honras que ganhou, ele foi nomeado Jogador do Ano dos Jogadores da SPFA e o Jogador do Ano dos Escritores de Futebol Escocês.

Titular de Honduras, Izaguirre fez parte do elenco que se classificou para a Copa do Mundo há quatro anos, onde jogou contra o Chile e a Espanha.

2. Noel Valladares

Considerado o melhor guarda-redes que já vestiu um par de luvas para as Honduras, apenas Amado Guevara jogou mais vezes pelos Los Catrachos.

O jogador de 37 anos fez a sua estreia em 2000, onde jogou nos Jogos Olímpicos daquele Verão em Sydney. O seu melhor momento em nível internacional, porém, veio na Copa Ouro da CONCACAF de 2011, onde foi eleito o melhor guarda-redes do torneio.

Internamente, o veterano conquistou um total de 14 títulos da Liga Nacional de Futbol das Honduras nas suas passagens pelo C.D. Olímpia e C. D. Motagua.

3. Oscar Boniek Garcia

Existem rumores de que Garcia recebeu o nome do famoso ex-meio-campo da Polónia e da Juventus Zbigniew Boniek, o nome que Garcia optou por ter nas costas da sua camisa desde a sua estreia.

No verão de 2009, foi alegado que Garcia assinaria um acordo para se juntar ao Wigan Athletic, no entanto a mudança nunca se materializou e não foi até 2012 que ele deixou o seu clube natal, Olimpia, para se juntar ao Houston Dynamo, da MLS.

O enérgico ala direito impressionou nos Estados Unidos, tanto que foi nomeado o Jogador Latino do Ano da MLS durante a sua campanha de estreia.

4. Carlo Costly

Costly pode não ser muito prolífico a nível de clubes, porém, Costly não tem esse problema em encontrar a rede com uma camisola das Honduras. O jogador de 31 anos também marcou golos vitais, incluindo dois quando as Honduras chegaram às semi-finais da Copa Ouro da CONCACAF em 2009.

Costly também contribuiu com quatro golos durante as eliminatórias da Copa do Mundo em 2010, no entanto uma lesão o impediu de jogar na África do Sul.

O avançado centro jogou por vários clubes em vários países, incluindo na Polónia, na China, Estados Unidos e Inglaterra, onde teve um curto período de empréstimo no Birmingham City.

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5. Wilmer Velasquez

Tendo passado a maior parte da sua carreira na sua terra natal, Velasquez é o maior artilheiro da história da Liga Nacional de Futebol das Honduras.

O jogador de 42 anos é um verdadeiro favorito entre os adeptos do Olimpia, pelo qual assinou em quatro ocasiões distintas.

Os seus 35 golos ao nível internacional fazem dele o segundo maior artilheiro de todos os tempos para as Honduras. Entre essa contagem estão hat-tricks contra o Panamá, a Nicarágua (duas vezes) e o Japão.

6. Maynor Figueroa

Embora não seja conhecido pela sua proeza de marcar golos, Figueroa pode-se gabar de ter marcado um dos melhores golos da história do futebol inglês. A jogar pelo Wigan Athletic em 2009, o defesa marcou do seu próprio meio-campo durante uma partida fora de casa no Stoke City.

Após o seu tempo com os Latics, o jogador de 31 anos ingressou no Hull no verão passado e tem sido um membro importante de uma equipa que desafiou os céticos para garantir o seu status na Premier League e chegar à final da FA Cup.

Desde a sua estreia em Honduras em 2003, Figueroa fez 102 jogos, o que o torna o terceiro jogador mais internacional de todos os tempos.

7. Wilson Palacios

Outro representante das Honduras na Premier League, Palacios passou os últimos sete anos da sua carreira na Inglaterra. Indiscutivelmente, o seu maior impacto veio com o Tottenham Hotspur, a quem ele ajudou a se classificar para a Liga dos Campeões pela primeira vez em 2010.

O jogador de 29 anos também atuou no Birmingham City, Wigan Athletic e atualmente no Stoke City. Os Potters pagaram cerca de 6 milhões de libras pelos seus serviços.

Juntamente com os seus irmãos Jerry e Johnny, a família tornou-se o primeiro trio de irmãos a representar uma única nação na Copa do Mundo em 2010.

8. Milton Nuñez

Foi alegado que quando Peter Reid levou Nuñez para o Sunderland em 1999, ele acreditava que de facto tinha contratado Adolfo Valencia do PAOK. O hondurenho lutou para causar impacto em Wearside, onde faria apenas duas partidas.

No entanto, o avançado centro foi um sucesso noutros lugares, pois conquistou títulos nas Honduras, no Uruguai e no Guatemala.

Nuñez também encontrou golos fáceis com a seleção nacional, com a sua contagem de 33 a fazer dele o terceiro maior artilheiro das Honduras de todos os tempos. Indiscutivelmente, o seu melhor momento foi quando ele marcou duas vezes na vitória por 2 a 1 sobre os Estados Unidos em 2001.

9. Amado Guevara

No que foi a melhor exibição das Honduras num grande torneio durante a Copa América de 2001, Guevara foi a luz brilhante. Guevara marcou três vezes quando o Los Catrachos avançou inesperadamente além da fase de grupos, antes de eliminar o Brasil nos quartos de final.

A seleção das Honduras acabou por sair da competição na semi-final, no entanto as atuações de Guevara resultaram no hondurenho acabar por ser nomeado o Jogador do Torneio.

Entre os seus muitos clubes, o jogador de 38 anos foi o mais influente com o MetroStars, agora conhecido como New York Red Bulls. Durante o seu tempo lá, o hondurenho foi nomeado na equipa da época da MLS em 2004.

10. Carlos Pavon

Existem vários artilheiros nesta lista, no entanto nenhum deles marcou mais vezes para as Honduras do que Pavon. Entre os seus 58 golos estavam os sete que ele fez durante as eliminatórias para a Copa do Mundo de 2010.

O hondurenho também brilhou na Copa Ouro da CONCACAF de 2007, onde marcou cinco vezes para ser o artilheiro do torneio.

Pavon representou um total de 16 clubes em vários países, incluindo o Napoli, o Udinese, o Real Valladolid e o Los Angeles Galaxy. Durante o seu tempo com o clube americano, Pavon foi o companheiro de equipa de David Beckham.