10 curiosidades sobre Michel preud’homme

Preud’homme nasceu em 1959 em Ougrée, situado nos arredores de Liège, em Seraing. Foi então que o guarda-redes iniciou a sua carreira no maior clube da cidade, o Standard Liège. Depois de passar pelas categorias de base do Standard e estrear em 1977, Preud’homme ajudou o Standard a conquistar a Copa da Bélgica na época 1980-1981 e o Campeonato Belga na época 1981-1982. Como resultado da conquista da Copa, classificou-se para o Europeu na época seguinte. Embora tenha conquistado o título belga, a equipa perdeu por pouco o troféu europeu, sendo derrotado na final pelo Barcelona. Preud’homme teria que esperar mais alguns anos para finalmente levantar o caneco.

Após alguns anos de sucesso no Standard Liège, Preud’homme juntou-se ao Mechelen em 1986. Quase imediatamente, o clube viveu o período áureo da sua história. Com Preud’homme na baliza, a equipa conquistou a sua primeira Copa da Bélgica na época 1986-1987, antes de chegar à final do Euro na Bélgica na época 1987-1988. Preud’homme não sofreu golos na vitória do Mechelen sobre o Ajax por 1 a 0 em Estrasburgo. Então conquistou novamente o título da liga, o primeiro desde o final da década de 1940, ao final da época 1988-1989.

Ao final da sua última época no Mechelen, Preud’homme disputou a Copa do Mundo de 1994 com a Bélgica. Embora a selecção não tenha passado dos oitavos de final, sendo eliminada pela Alemanha, Preud’homme impressionou o suficiente para ganhar o Prémio Yashin de Melhor guarda-redes do Torneio. Regressou do torneio nos Estados Unidos para se juntar ao Benfica, o seu último clube. Deixou o Mechelen após 263 jogos. Preud’homme conquistou a Taça de Portugal com o Benfica antes de pendurar as chuteiras aos 40 anos, em 1999.

Durante a sua carreira, foi Bibota de Ouro, prémio concedido ao melhor jogador belga (1987 e 1989), um feito notável para um guarda-redes. Também foi eleito o melhor guarda-redes belga do ano por quatro anos consecutivos, entre 1988 e 1991. Recentemente, Preud’homme foi incluído no recém-inaugurado na Parede da Fama da Liga Profissional Belga.

Após pendurar as chuteiras, o guarda-redes iniciou a sua carreira como treinador relativamente rápido. Depois de uma breve passagem como técnico do Standard Liège no início dos anos 2000, assumiu um cargo na comissão técnica antes de regressar ao banco de reservas em 2006. Na época 2007 – 2008, levou o Standard ao título. Teve passagens por Gent, Twente, Al-Shabab e Club Brugge. Tanto no Club Brugge quanto no Gent, conquistou a Copa da Bélgica, além de outro título do campeonato como treinador do Club Brugge.

Um cargo com o qual Preud’homme tem sido constantemente associado é o de técnico da selecção belga. Em 2016, recusou a proposta. Desde que deixou o Standard em 2020, não assumiu nenhum outro cargo de treinador.

Vamos então aos 10 factos impressionantes deste guarda-redes

1. Vencedor do Primeiro Troféu Yashin: No Mundial de 1994, foi o primeiro a receber o Troféu Lev Yashin (actualmente Luva de Ouro), premiando-o como o melhor guarda-redes do torneio.

2. Foi o “São Miguel” do Benfica: Em 1994, tornou-se o primeiro guarda-redes estrangeiro da história do SL Benfica. As suas exibições milagrosas valeram-lhe a alcunha de “São Miguel” entre os adeptos encarnados.

3. Melhor do Mundo em 1994: Foi eleito o Melhor Guarda-redes do Mundo pela IFFHS em 1994, superando nomes como Peter Schmeichel e Thomas Ravelli.
Glória Europeia com o Mechelen: Foi a figura central da conquista da Taça dos Vencedores de Taças e da Supertaça Europeia em 1988 pelo KV Mechelen, derrotando o Ajax e o PSV Eindhoven, respetivamente.

4. Lenda do Standard Liège: Começou a sua carreira no Standard Liège aos 10 anos, onde foi bicampeão belga (1981-83) e, anos mais tarde, como treinador, quebrou um jejum de 25 anos ao conquistar o título em 2008.

5. Bibota de Ouro Belgas: É um dos poucos guarda-redes a ter vencido a Bota de Ouro da Bélgica (melhor jogador do campeonato) por duas vezes, em 1987 e 1989.

6. Treinador de Sucesso Multi-Nacional: Como técnico, venceu títulos nacionais em quatro países diferentes: Bélgica (Standard, Gent, Club Brugge), Países Baixos (FC Twente), Arábia Saudita (Al-Shabab) e Portugal (como director técnico no Benfica).

7. Histórico na Selecção Belga: Representou a Bélgica em 58 ocasiões, participando nos Mundiais de 1990 e 1994, e foi vice-campeão do Euro 1980.

8. Pendurou a chuteiras aos 40 anos: Manteve um nível de elite até muito tarde, retirando-se apenas em 1999, ao serviço do Benfica, com 40 anos de idade.

9. Reconhecimento de Buffon: Gianluigi Buffon, uma das maiores lendas da posição, citou Preud’homme como uma das suas grandes referências pela sua excelência em saídas aéreas e agilidade.

10. Estatísticas no Benfica: Durante as suas 4 épocas no Benfica (1994-1999), disputou 199 jogos e sofreu apenas 41 golos, demonstrando a sua consistência.