10 curiosidades sobre David Hockney

Artista britânico, nascido em 1937, apresenta a sua maior retrospetiva até à data, dando seguimento à exposição realizada em França pelo Centro Pompidou em 2017. “David Hockney 25” apresenta a amplitude da sua pesquisa pictórica, tão lúdica quanto erudita, através de 400 obras criadas entre 1955 e 2025. A exposição oferece a oportunidade de revisitar aspectos menos conhecidos da sua carreira.

1. Passou o período de confinamento na Normandia na França

Hockney é frequentemente associado ao Reino Unido ou à Califórnia. No entanto o artista também pode ser considerado normando, tendo residido no Pays d’Auge de 2019 a 2023. Foi aí, rodeado de campos verdejantes, que criou a série de paisagens em 2020. Todos os dias, Hockney catalogava no seu iPad a mudança das estações. Enquanto o mundo se fechava durante a crise sanitária, ele extraiu dela a seguinte mensagem de esperança: “Lembrai-vos de que não podem cancelar a primavera”. Durante a exposição, a frase está inscrita em néon cor-de-rosa na fachada da Fundação Louis Vuitton.

2. Restaurou o retrato duplo à sua antiga glória

Os retratos de Hockney estão entre as suas obras mais populares. A Fundação Louis Vuitton apresenta cerca de 50 deles, exibindo uma galeria intimista de amigos e entes queridos. Hockney aprecia particularmente o género do retrato duplo. Esta tradição é ilustrada na história da arte por pinturas como O Retrato de Arnolfini (1434), de Jan van Eyck, Mr. e Mrs. Andrews (1750), de Thomas Gainsborough, ou A Carreira de um Libertino (1732-34), de William Hogarth. O género, no entanto, permaneceu invulgar na era contemporânea até que Hockney o adotou. Criou Mr. and Mrs. Clark and Percy (1970-1971), uma vibrante ode ao meio da moda londrina.

3. As suas piscinas celebram o prazer homoerótico

Em 1963, Hockney voou para Los Angeles pela primeira vez. Do avião, observou as extensões turquesas da água riscadas por flashes de luz. Um dos seus temas favoritos nasceu ali. Pintou “Retrato de uma Piscina de Hollywood” (1964), “Peter a Sair da Piscina de Nick” (1966), “O Mergulho” e “Um Pequeno Mergulho” (ambos de 1966) e, depois, “Um Mergulho Maior” (1967). Foi um desafio pictórico, contudo também uma celebração do lazer homoerótico, a homossexualidade só seria descriminalizada em 1967 na sua Inglaterra natal.

4. A ópera permite-lhe escapar a impasses pictóricos

A paixão de Hockney pela ópera tem impregnado toda a sua carreira. Desde o início que o polímata criou cenários e figurinos a que chamou “pinturas em palco”, nomeadamente para Ubu Rei, de Alfred Jarry (1966), A Carreira de um Libertino, de Igor Stravinsky (1975), e A Flauta Mágica, de Mozart (1978). Estas criações têm sido também uma forma de renovar o seu vocabulário pictórico em momentos de crise. Na Fundação Louis Vuitton, o artista desejou dedicar a galeria 10 à ópera.

5. Adora as Polaroids tanto quanto adora Picasso

Hockney descobriu as Polaroids no início da década de 1980. O artista, marcado pela descoberta da obra de Pablo Picasso quando era estudante, percebeu imediatamente uma ressonância com o Cubismo. Começou então a criar as suas “colagens”, montagens compostas por múltiplas fotos do mesmo tema. Pearblossom Highway (1986) é a última obra deste período e talvez a mais emblemática: um mosaico de uma estrada árida no deserto da Califórnia, criado a partir de cerca de uma centena de fotografias.

6. A sua reinvenção da perspetiva leva-o até à China

Para Hockney, a perspectiva linear do Renascimento é demasiado rígida e, por isso, ao longo da sua carreira, o artista procurou libertar-se dela, de modo a melhor traduzir as sensações de um espectador em movimento. Foi no início da década de 1980 que Hockney desenvolveu o seu princípio de “perspetiva inversa” após ter descoberto a perspetiva assimétrica chinesa. Empreendeu então uma viagem pela China, seguindo o rasto de um misterioso pergaminho chinês do século XVIII, sobre o qual iria realizar o documentário “Um Dia no Grande Canal com o Imperador da China ou: A Superfície é Ilusão, Mas a Profundidade Também” (1988).

7. A sua tecnofilia remonta à década de 1980

Hockney reinventa-se constantemente, como se comprova pelos seus “retratos de flores” criados num iPad, a partir de 2011. Menos conhecido é o facto de o artista já ter experimentado com fax (1989), computador (1990) e mesa digitalizadora (2008). O acontecimento que desencadeou esta mudança foi uma exposição no Victoria and Albert Museum, em Londres, que, em 1972, organizou uma mostra de fotografia intitulada “A partir de hoje, a pintura está morta”. A partir de então, Hockney trabalharia para demonstrar o contrário: o uso inovador das novas tecnologias comprova, pelo contrário, a vitalidade da pintura.

8. Quase foi reprovado na escola de arte

Desejando ser avaliado unicamente pela sua arte, Hockney recusou-se a completar a composição para o seu exame final no Royal College of Art. Em vez disso, rasgou a sua prova com um esboço satírico do diploma que estava a tentar obter. Reconhecendo o seu talento, a faculdade alterou os seus regulamentos e aprovou-o mesmo assim. Cópias do desenho existem nas coleções da Tate e do V&A.

9. Rejeita a arte de vanguarda e conceptual

Artista importante do século XX, David Hockney, ao longo dos anos, posicionou-se à margem de várias grandes tendências. Apaixonado pelo desenho e pela pintura, e pela arte figurativa, rejeitou o conceptualismo. Voltou a sua atenção para temas negligenciados por outros artistas da sua geração, como as paisagens, e retratou-as com uma modernidade singular: “Quando dizem que o género paisagem já está saturado, isso é impossível. Não se pode cansar da natureza”, afirma o artista. Inspirado por Van Gogh, Picasso, Dubuffet e Matisse, afastou-se das perspetivas clássicas e desenvolveu uma paleta de cores vibrantes.

10. Recusou a oferta de um título de cavaleiro em 1990

Hockney afirmou que recusou a honra porque “não gosta de alaridos”. Posteriormente, foi nomeado para a Ordem do Mérito da Rainha em 2012.